8 faq' over alcohol
Door Dennis Guilliams

Wat is alcohol?
In bier, wijn of sterke drank zit alcohol. Alcohol ontstaat doordat suikers, die in allerlei vruchten zitten, door gist omgezet worden in alcohol. Pure alchohol is helder, kleurloos en vrijwel smaakloos. Naast alcohol en water bevatten alcoholhoudende dranken nog een hele reeks natuurlijke of toegevoegde kleur- en smaakstoffen.

Welke soorten alcohol zijn er?
We kunnen alcolhoudende dranken indelen in drie hoofdgroepen: bieren met gemiddeld vijf procent alcohol, wijnen met gemiddeld twaalf procent alcohol en gedistilleerde dranken met gemiddeld vijfendertig procent alcohol. Als je de drank in een daarvoor bestemd glas inschenkt, krijg je ongeveer dezelfde hoeveelheid alcohol binnen. Dit komt omdat een standaard bierglas groter is dan een wijnglas en en wijnglas weer groter is dan een borrelglaasje.

Wat voel je van alcohol?
Alcohol verdooft de hersenen, maar bij een kleine hoeveelheid werkt het stimulerend. Na het drinken van één of twee glazen, gaat je polsslag en je ademhaling sneller en verwijden je bloedvaten. Drink je meer, dan wordt het beoordelen van situaties lastiger, gaat je reactiesnelheid omlaag en wordt de coördinatie van je spieren aangetast.

Is alcohol gezond?
Na het drinken van één of twee glazen alcohol voel je je ontspannen en vrolijk. In bier zitten ook veel mineralen en vitaminen en het bevat veel magnesium, wat belangrijk is tegen hartaandoeningen en gal- en nierstenen. Tafelbier is waarschijnlijk ook gezonder dan frisdrank. In tegenstelling tot tafelbier, doen frisdranken de insulineconcentratie sterk stijgen.

Word je van alcohol dikker?
Door het drinken van bier (in matige hoeveelheden) ga je niet noodzakelijk verzwaren. Toch zijn de meningen hierover verdeeld. Alcohol zou immers verantwoordelijk zijn voor een vertraagde afbraak van het vet uit de voeding. Daardoor zal je meer vet opslaan en dus verdikken. Bij mannen zien we dat dit vet zich voornamelijk lokaliseert op de buik, de zogenaamde bierbuik.

Moet je van alcohol vaker naar de wc?
Alcohol heeft een diuretisch effect. De verklaring hiervoor ligt bij het antiduretisch hormoon. Water dat via onze nieren naar buiten wil, wordt onder invloed van dit hormoon weer opgenomen in het bloed. Alcohol remt de afgave van het antiduretisch hormoon en dat betekent dat u naar de wc moet. Het diuretische effect van alcohol is zo sterk, dat u meer gaat plassen dan u opneemt. Als je een kater hebt, is dat dan ook een teken dat je te weinig vocht in je lichaam hebt, hoe gek dat ook moge klinken.

Heeft alcohol invloed op je seksleven?
Alcohol werkt ontremmend en drempelverlagend. Door het feit dat je minder alert bent, loop je het risico onveilig te vrijen - met alle gevolgen vandien. Overmatige alcoholconsumptie kan leiden tot het uitblijven van een erectie of een orgasme en onvruchtbaarheid veroorzaken.

Maakt alcohol slimmer?
Matige drinkers hebben gemiddeld een hoger IQ dan geheelonthouders. Mannen scoren gemiddeld 3,3 punten hoger en vrouwen 2,5. Het type alcoholische drank speelt geen rol.